La Orden de la Merced (Orden de la Redención de Cautivos) es una orden religiosa católica fundada en Barcelona en 1218 por San Pedro Nolasco, con la misión original de redimir cristianos cautivos en manos de musulmanes durante la Edad Media, añadiendo un cuarto voto de liberar a otros aunque su vida peligre. Llegó a América con los conquistadores, participando en la evangelización y estableciendo conventos, y hoy mantiene su carisma redentor en la pastoral penitenciaria, educativa y la atención a marginados, bajo la protección de la Virgen María de la Merced.